舞い上がれ！　第一幕

　その空間は、彼女の舞に、支配されていた。 　合田ひまり、中学二年生。 　自己紹介をしろと言われたら、きっと、真っ先にこう言う――ダンスが、大好きです。 　家計が常にぎりぎりでレッスンにこそ通えていないものの、小さいころからずっと、暇さえあれば踊っている。 　もちろん流行りのアイドルのコピーも楽しいが、ひまりが一番好きなのは、感情に任せて思いつくままに踊ること。 　手足をのびやかに動かし、ステップを踏んで、くるりとターンして、自らを開放してただひたすら……そうしていると、心が泡立つような、幸せをどんどん吸収しているような気がしてくる。こんな時ひまりは、自分が世界で一番太陽のあたる場所にいるような気持ちになれる。その瞬間が、ひまりの生きがいなのである。 　そして、ひまりがダンスの次に愛するもの、それは踊り終わった後の揚げたてカレーパン。 「あちっ……うまぁ」