星の茶屋

ゆらめく灯りが街を包み込んでいた。夜の喧騒が徐々に静まり、ひときわ明るく輝くカフェが一つ、静かな路地の片隅に佇んでいた。 そのカフェは「星の茶屋」と書かれた看板が目印で、その名の通り、周囲の街灯りを遥かに凌ぐほどの光を放っていた。扉を開けると、小さなベルが軽やかに鳴り、その音色が静かな空間に響き渡った。 店内は落ち着いた雰囲気で、暖かな灯りが木製のテーブルや椅子に優しく溶け込んでいた。奥にはカウンターがあり、そこにはひとりの老人が淹れたてのコーヒーを手際よく淹れていた。 「いらっしゃいませ。今宵はどうぞ、おくつろぎください」と、老人は優しく微笑んで言った。 カフェには一人の客がいた。彼は若者で、静かに本を読みながらコーヒーを啜っていた。彼の名前は佐藤健太郎。大学生で、日々の勉強に追われる中、このカフェが唯一の癒しの場所だった。