蒲公英

「ねぇ、おかぁさんこれなぁに？」 「ん？これはね、たんぽぽって言うんだよ。」 「たんぽぽ？なぁに、それ。」 「たんぽぽはね、お花のひとつだよ。チューリップとかひまわりと一緒。だけど、コンクリートとか壁の隙間とかどこでも生えるんだよ。」 「ふ〜ん。すごいね、たんぽぽ！」 ４月２６日。今日もニュースでは女児失踪事件で持ち切りだ。他にも報道することがあるだろうに。こんなことで必死になる日本は大したこと無いなと思いながら、日本人に反吐がでてゆっくりと溜め息をつく。その日本にしがみついて生きている純日本人の私も甚だしい。ふっと、顔をあげあの子の顔に目を向ける。あの子も笑顔のまま向き返す。動くことのない写真の中で＿ ４月１５日。友達のリコちゃんと遊びに行ってくるーといって、笑顔で扉を開けた。それが、私が見た最後の姿だった。暫くしてからインターホンが鳴り、出るとリコちゃんだった。「ユズハちゃん居ますか？」と濁りの無い声で訊ねてきた。「どうしたの？ユズはさっき出かけたよ。」と私は何気なく答えた。すると、 「いつまで待ってても来なくて、、、ユズハちゃんいつも時間通りに来るのに。」 「え？」私は思わず聞き返した。もしかして、迷子になっているのかもしれない。それとも、、私は嫌な予感がし、リコちゃんと一緒に公園付近を隈なく探した。しかし、その予感は的中してしまった。