ウサギノノアナ＃3

白兎を追い、森を出るとよく知ってるようで全く知らない景色が待ち受けていた。どうやらここは私の元いた場所と似ているようだ。私のよく知っている森は、抜けて少し歩くと駄菓子屋がある。おばあさんと息子が2人で暮らしていたはずだ。確かにこちらにも駄菓子屋はあったのだが、店を覗くと中は全く違いガラス窓のついた棚に見知らぬお菓子がズラッと並んでいる。何よりガチョウのおばあさんがいたことには驚いた。白兎によると、彼女は元々こちらの世界で生まれ育っており、我々とは違うらしい。では白兎はどこで育ったのか、それは着いてからのお楽しみだという。 だんだん家が多くなって、テレビで見るような西洋風の見慣れぬ建物が増えてきた頃白兎の足が止まった。 「ここが我々の本拠地だ。」 「素敵な家ですね。」 お世辞ではない。周りに比べて背は低いが威厳があり庭には大きなテーブルがついている童話のような可愛らしい建物がとても魅力的に見えた。 本拠地。彼女は革命軍のリーダーと名乗った。女王に反抗しているとも。彼女が危なそうな人には感じないが、そのような活動をしている人が安全とは思えない。女王のことも知らないし、関わった時点で殺されてしまうかもしれない。だが、私はもう気づいていた。これは現実の出来事ではない。しかし夢や空想の話でもない。確実に私達の身に何かがあって、『ウサギノノアナ』の中に迷い込んでしまったのだ。今何が起こったかを知るにはおそらく彼女の言う通りにする他ない。そんな事を考えて白兎の手を握ろうとする。白兎はチラとこちらを見ると強く握り返してくれた。 「心配せずとも、すぐにあいつらのことが好きになるさ。皆お前を待っているんだ。」 その言葉を聞き、不思議と少し気が軽くなって扉を叩いた。すると、すぐ白兎の言ったことがわかった気がした。 「いらっしゃーい！！十人目ちゃんかにゃ〜？ようこそにゃ〜！！白姉もおかえりさん！」 扉が勢いよく開いて青年が飛び出してきた。紫と黄色のボーダーのブカブカのニットと同じ色の大きな猫の耳が特徴的な元気な青年だ。動きも声も大きく圧倒されているとそれを咎めるように奥から声が響いた。