ソロコンクール

　初めて私がフルートを吹いたのは、小学4年生の頃でした。何故、フルート担当になったかと言うと、楽器を決める時に顧問が提示したアンケート用紙――第1希望から第3希望までやってみたい楽器を書くのだけれど、知っている楽器がフルートしかなく、第1希望しか書けなかったから。 　この選択が、後の部活人生を変えることになります。 　中学に進学し、部活も大きくなった。その中でいじめが発生しました。標的は――私。 　理由は、中学から始めた他の子よりも、曲が吹けていたから。私も反論しなかったのが悪いし、何をされても休まなかったのも悪い。それにしても、酷い有様でしたね。 　パート練習が鍵のある部屋を割り当てられた時なんて、部屋から締め出されたっけ。 　まあ、そのまま帰ってやれば良かったんですけどね。開くのを律儀に待ってたんですよね、何故か。 　とまあ、理不尽な目に遭いつつも、顧問の先生には別の意味で目をつけられて。こいつ有望だぞ、みたいな。 　それで、2年の冬に、先生に打診されて、半ば無理やり、初めてソロコンクールの舞台に立ちました。 　その時に、感じたことがないくらいの緊張が走りまして。息は浅くなる、手汗は酷い、唇は震える――こんな状態で、まともに曲が吹ける訳がないんです。 　結果は参加者の中で、唯一の『銀賞』でした。