星河灯台夜行譚 第十章【砕けた朝】

硝子の湖が砕けたとき、世界は一瞬だけ音を失った。 ぱん、という高い音が空気を切り裂き、次いで薔薇のように小さな破片が床の上で光った。 朝は来たのか、それとも朝の名残が破れたのか、区別がつかない。風は冷たく、硝子のかけらは淡く星を映していた。 透と彗は互いの顔を見合せた。ふたりの手はまだ繋がれている。透の胸には、先刻まで言いかけては止まった名前の残り香が残っていた。 言葉にならなかった断片が、空気の中で小さく震えているようだ。 湖の中央にいた少年−−−−−−名前の在処を告げた彼の姿は、砕ける直前に薄れていった。彼は消えたわけではない。硝子の欠片のあちこちに、淡い残像となって貼り付いている。見る者が覚悟を持ってひとつを拾えば、そこから小さな場面がこぼれ出すだろう。それは思い出ではあるが、同時にそれを拾った者のこれからを変える約束でもある。 彗はひざまづき、床に散らばる小さな破片を手のひらで受け止めた。触れると、破片の端に小さな光が宿り、彗の顔に薄い色彩を差した。