1人と5人のお茶会

何回かに分けて書こうと思います…ぜひコメントで「続きが気になります！」など、書いてくださればモチベに繋がります……！ 1章：不思議なお茶会 俺はここ数日、不思議な夢を見続けていた。目覚めたときにはぼんやりと覚えているけれど、現実に戻るとすぐに霞んでしまう。だが、今夜の夢は、いつもと少し違った。胸の奥がざわつくような、不思議な予感があった。 目を開けると、俺は見知らぬ広い場所に立っていた。太陽の光が差し込む場所は、どこか懐かしいようで、でも現実にはありえない空間だった。木も草も、輪郭が柔らかく揺れているように見え、まるで世界そのものが夢の中で息をしているかのようだった。 その中心には長いテーブルがあり、すでに五人の人物が向かい合って座っていた。皆、笑顔で談笑している。どこか現実味を帯びた表情をしているのに、どこか非現実的で、揺らぐ光の中に溶け込んでいるようでもあった。しかし、テーブルの端にはぽっかりと空いた席があり、その場所だけが俺のために用意されたかのように思えた。 毎回、この席に座るよう促されるのだ。夢に呼ばれているのか、俺が誘われているのかはわからない。ただ、座らなければならないという漠然とした圧力があった。五人の顔を順に見渡す。真ん中の席に座っているリーダーっぽい男性は穏やかに微笑み、視線はどこか遠くを見つめている。若い女の子は、手を叩きながら笑い、楽しげに会話に参加している。背の低い男は酒を片手に揺らし、挑発的な笑みを浮かべている。小さい男の子は、静かに本を読みながら時折小さく笑い、目を細めて俺を監査している。その隣ではしゃいでる男は大きな身振りで楽しそうにお菓子を配り、その場を盛り上げている。 「座らないのかい？」 真ん中の席の人物が、やわらかく声をかける。俺は息をのむ。座るべきか、ためらうべきか。しかし、その声には抗えない引力のようなものがあった。そっと椅子に腰を下ろすと、周囲の喧騒がすっと静まり、空気が落ち着いた。 真ん中の人物は手に持っていたカップをテーブルに置き、静かに口を開いた。