「問題！」

「とても脆くて、でもなかなか崩れないものってなんでしょう？」 夕陽で町が朱色に染まる帰り道。 彼女から問題を出された。 出された瞬間、素直に考えた。 でも、分からなかった。 「おまえが久しぶりに真面目な顔をしたと思ったら、なんだクイズか。」 「ぇえ？別に良いじゃない！さあ、答えてよ！簡単でしょ？」 「ぁあ、まぁな」 「ほら早く」と彼女は急かしているが、俺は俺で必死に考えている。 でも、なんだ？脆くて、崩れないもの？ 抽象的すぎるな。 「ぇえぇとー、あ、えんぴつ？とかだろ！」 「ぶっぶー！違いまーす！残念！」楽しそうでなにより。 「で？答えは？」気になるって。 「えー！もう答え言っちゃていいの？」 「うん」 「えーぇ、じゃあ、正解は…」 「教えませーん！」 「もう、なんなんだよ！」 「だって、そんな簡単に言っちゃ、面白くないじゃん」 「てことで、明日までにでも考えといてくださーい」 「俺はおまえのなんなんだよっ」 くs、スッキリしないじゃねぇか。 「ふんふふん♪」相変わらず楽しそうだ。 そうして、途中で分かれて家に帰った。 さぁて、なんなんだろうなぁ。 脆くて、崩れないものだろ？ 久しぶりだ。こんなに真面目に考えるのは。 スマホを手に取る。 今時、AIという手もあるがー。 やめとこう、あとあと後悔しそうだ。 「はぁ…」 「お兄ちゃんがそんなに悩むなんて、明日雪でも降るのかな…！」妹、参上。 「いいか、兄ってものはなぁ、いつも、ぼーっとしてるわけじゃないんだ。分かるか？」 「分からなーい！」 妹も、相変わらずだ。 しょうがない、いくら考えても分からないのだから、聞いてみるしかないか。 「妹よ！脆くて、崩れないものってスバリ？」 「ふぇ？なるほどね、彼女さんに問題出されたんだ？」 「ほんと、鋭いやつだ。普段は鈍いのに。」ボソッ 「あぁ？なんか言った？」 「ほへ？なんのこと？」 「えーと、なんかお兄ちゃんは答えっぽいやつは出てんの？」 「もちろん！鉛筆と大根と氷とシャーペンと消しゴムとボールペンと定規！」 「文房具が多いな！文房具が！」 「えへへ…って、だから、聞いてんだよ！！」 「あまり、この物語、長くはしたくないからさぁ、考えてくれよぉ…」 「まったく、しょうがないなぁ」 そうして、考えてくれた。 翌日。 「ふぁあぁあ…」眠い… 昨日、結局妹もなかなか思いつかなくて、徹夜で考えたんだっけ？そりゃ眠いわけだ。 ま、とりあえず答え合わせと行こうか。 「さぁ、さぁ！ファイナルアンサーは？？」朝から相手は調子が良さそうだな。 「まぁ、行かせてもらうぜ、、、」 「答えは？」 「答えは…」 「ガラスコップ！ほら、ガラスとかってさ、案外割れないじゃん？」結果は…！？ゴクリ。 「…もう！全然違う！！もう良い！」 え 「え、ちょ待って違うことある？！」 「ある！！まったく違うもん！」 えー、昨日徹夜で考えて… 「お兄ちゃん！思いついた！！」 「な、なんだ！？」 「ガラスとかじゃない？だから、グラス？」 「おー…なんか、まぁしっくりこないけどー、もうそれにしよう！！！」 「ってなったんだよ！？」 「いや、知るかぁ！」頬を膨らませ怒ってる。 「じゃあ、なんなんだ？」 「もう、教えません！！」 「えぇぇーー！！？」 皆さんはなんだと思いますか？ きっと、鉛筆とかグラスとかじゃなくて、 もっと、なんていうか…概念だと、私は思います。 人の優しさとか、悲しい気持ちとか？ 友達との関係とか辛いこと苦しいこと… 全てをひっくるめた人の“心”だと思います。 簡単に傷ついてしまう、でも、なかなか、挫けない芯がある。みたいな？ おそらく、彼女はネットかなんかで見つけて、「あ、これなんか良い！」ってなって問題として、出したくなったんでしょうね。