黄昏色の放課後と、甘い図書室

放課後の図書室は、まるで世界から切り離された浅い海の中にいるみたいだった。 西日が古い木製の机をオレンジ色に染め上げ、浮遊する小さなホコリまでもが光を帯びてキラキラと輝いている。風が吹き抜けるたび、レースのカーテンが優しく揺れ、古い紙の匂いと、彼女—紫苑の髪から香る甘い木犀の香りが混ざり合って、僕の鼻腔をくすぐった。 「ねえ、大輔くん。本当に集中してる？」 目の前に座る紫苑が、頬杖をつきながら覗き込んでくる。 薄いブラウスの衿元から覗く白皙の首筋。そこに西日が射し込み、彼女の透き通るような肌の質感をいやでも際立たせていた。汗ばんだうなじに、細い髪の毛が何本か張り付いている。 「し、集中してるよ。テスト前だし」 「ふーん。嘘つき。さっきから一ページもめくってないじゃない」 紫苑はくすりと笑うと、机の下で、そっと僕の足に自分の爪先を滑らせてきた。 ソックス越しに伝わる、かすかな体温。不意の接触に、心臓が跳ね上がる。 「ちょっと、紫苑……！」